Puma SA 330 et Super Puma AS 332
Super Puma
Aérospatiale/Westland Puma et Super Puma Conçu
initialement pour satisfaire aux besoins d'hélicoptères tactiques tout
temps de l'armée française, cet appareil rapide est devenu,
commercialement et financièrement, l'hélicoptère européen le plus
vendu. En 1967, il fut choisi par la RAF et fit partie, avec deux
autres machines, d'un accord de coproduction franco-britannique. La
version originale SA 330 possède un train d'atterrissage principal à
roues jumelées s'escamotant dans les carénages latéraux du fuselage,
une cabine dégagée dotée d'une grande porte coulissante largable de
chaque côté, pouvant accueillir 20 hommes, et une élingue de chargement
supportant jusqu'à 3200 kg. Les missions peuvent s'effectuer sur un
seul moteur et l'intervalle entre les entretiens des principaux
éléments dynamiques atteint 3600 heures. Plus de 650 exemplaires ont
été fabriqués. Le AS 332 est le fruit de plusieurs années de
raffinement, orientés à l'origine de la production d'un hélicoptère
encore meilleur pour l'ALAT et la RAF. Un prototype intermédiaire, le
AS 331, vola le 5 septembre 1977 ; le premier AS 332 prit l'air le 13
septembre 1978 et les modèles de série suivèrent dès février 1980.
Puma