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Commandos Parachutistes de l'Air en Algérie

Commandos Parachutistes de l'Air en Algérie

1.3.1960 Batna - Ltt Rougier et les CPA 20, 30 et 40

BA146 La Régahïa

G.C.P.A. 541

LE GROUPEMENT DES

COMMANDOS PARACHUTISTES

DE L’AIR

00 / 541

Jacques REVERS

En Août 1955, lors d’une visite à Constantine du Général Bailly, Chef d’Etat Major de l’Armée de l’Air et du Général Jouhaud, Major Général, le Général de Maricourt obtient, après un long plaidoyer, l’autorisation de principe de créer des Commandos. La réalisation sera longue et difficile. L’Armée de Terre voit d’un mauvais oeil la constitution d’une Unité Parachutiste de l’Armée de l’Air, qui a pourtant pris l’initiative, en 1936, de créer le Parachutisme Militaire Français (1). Au sein de l’Armée de l’Air, on est loin d’être unanimes sur la nécessité de créer ces Commandos (2).

Le 3 mars 1956, le message officiel n°5437, émanant de l’Etat Major de l’Armée de l’Air, à destination des cinq Régions Aériennes: Metz, Villacoublay, Bordeaux, Aix en Provence et Alger, mentionne:

- Il est décidé de constituer un Commando de l’Air, à effectif de 200 à 300 hommes, en Afrique du Nord.

La décision n°532 du 12 mars 1956, de Monsieur Laforest, Secrétaire d’Etat aux Forces Armées “Air” constitue l’acte de naissance des Commandos.

Le 9 avril 1956, une note du Général Maricourt, qui depuis novembre 1955 commande l’Armée de l’Air en Algérie, définie le but et les missions des Commandos:

a) Les Commandos de l’Air sont créés pour défendre les Départements Français d’Algérie.

b) Le personnel recruté exclusivement dans l’Armée de l’Air doit former, sans apport de personnel expérimenté ou spécialiste issue des autres Armées, une Unité devant figurer parmi les meilleures.

c) Les opérations, exécutées par de faibles effectifs, rapides et courtes, doivent fournir un appui terrestre aux interventions aériennes. Les missions confiées à cette Unité sont basées sur la rapidité d’intervention, premier facteur de réussite, surprise, légèreté, adaptation aux conditions de combat en Algérie. Celles-ci doivent se faire par héliportage, aérotransport, exceptionnellement par Parachutage ou transport routier. Les Commandos ne doivent pas être employés en position défensive. Il n’est pas envisagé un Parachutage dans une Opération Aéroportée, leur emploi dans une guerre internationale ou pour des opérations débordant du cadre du maintient de l’ordre en Algérie. Il convient de faire ses preuves afin d’être pris au sérieux par les septiques et les détracteurs qui sont nombreux, même au sein de l’Armée de l’Air.

d) La Compagnie Commando est à l’effectif de 204 hommes articulé en deux Commandos et une Section d’Instruction de 28 hommes, cette dernière non Opérationnelle. Elle sera stationnée sur la Base Aérienne 146 de “La Réghaïa”, située sur la route Nationale 5, à 20 kilomètre à l’Est d’Alger. La prospection est effectuée parmi le personnel Air de toutes spécialités et le recrutement par le volontariat. Le personnel du Commando doit être lié au service pour une durée minimum de 15 mois et être agés de 35 ans maximum. En particulier, les appelés aptes volontaires, libérables avant ce minimum de service, ne peuvent être retenus que s’ils souscrivent un engagement supplémentaire.

e) Les volontaires répondent à diverses questions sur la fiche de volontariat: Curriculum Vitaé, antécédents scolaires et sportifs, antécédents Militaires, raison motivant le volontariat,. Tests d’aptitudes médicale et sportive et caractérologique complètent les dossiers. Ceux reconnus aptes sont admis aux Centres d’Instruction du Camp de Mourmelon (Marne) en Métropole et de la Base Aérienne 146 (Alger) en Algérie.

En Métropole

Les Volontaires reconnus aptes, des 1ère, 2ème, 3ème, 4ème Régions Aériennes sont rassemblés, ils sont environ 300. La sélection s’opère, il ne sont plus que 120 qui rejoignent Marseille. Le 11 mai 1956, ils embarquent à destination de Philippeville, au Centre d’Entrainement au Saut n°1, pour être breveté Parachutiste. Le 12 juin, le Commando rejoint “La Réghaïa”.

En Algérie

Les volontaires reconnus aptes, de la 5ème Région aérienne (Algérie, Tunisie et Maroc) sont rassemblés sur les Bases Aériennes 146 de la Réghaïa et 141 d’Oran La Sénia pour la formation et l’instruction, mi-juin, direction le Centre d’Entrainement de Saut n°1 de Philippeville.

Le 15 mai 1956, le Général Jouhaud, Major Général de l’Armée de l’Air, signe l’instruction n°618/EMAA/1 qui porte création de deux Commandos Air en Afrique du Nord, conformément à la décision n° 532 du 12.03.1956.

C’est le Général Commandant la 5ème Région Aérienne qui est chargé de créer le 1er juin 1956, sur la Base Aérienne 146 de la Réghaïa les deux Commandos baptisés:

- 10/541 et 20/541 (3)

Ces deux Commandos sont à l’effectif de 102 hommes chacun (5 Officiers, 22 Sous Officiers et 75 Hommes du Rang). ils sont rattachés administrativement à la Compagnie Air 02/146 de la Base Aérienne de la Réghaïa.

Formation du Commando 30/541

En mai 1956, 80 volontaires de diverses Unités Air Maroc rejoignent Marrakech, pour la Formation et l’Instruction. Début juillet ils ne sont plus que 40 à rejoindre la B.A. 146, ou ils sont amalgamés à des volontaires venant des B.A. de Tunisie et d’Algérie. Mi-juillet, mi-août, stage au Centre d’Entrainement au Saut n°1 de Philippeville.

Le 25 juillet 1956, l’Instruction n° 6969/EMAA/A, créée le Commando Air 30/541. Effectif et administration identique aux deux autres Commandos.

Formation du Commando 40/541

La note 694/CAA/CAB du 03.01.1957 créée le Commando 40/541, sur la B.A. 146. Formation et Instruction, puis stage au Centre des Troupes Aéroportées de Zeralda jusqu’au 12.021957. Effectif 175 hommes, les autres Commandos seront alignés sur le même effectif.

Formation du Groupement des Commandos Parachutistes de l’Air 00/541

Le 1er mai 1957, est créé, sur la B.A. 146, le Groupement des Commandos Parachutistes de l’Air, conformément à la décision n° 5576/EMAA/1 du 19 mars 1957, prévoyant également la création du Commando 50.Le GCPA est constitué en Unité à Administration Distincte (U.A.D.), cette Unité à l’effectif de 55 hommes.

Formation du Commando Expérimental “Chouff”

En juillet 1956, le Colonel Duval, Commandant le G.A.T.A.C. n°1 de Constantine décide la création d’un Commando Expérimental, Commando léger dont la mission est le renseignement et le guidage de la “Chasse” sur des objectifs précis.

Une trentaine de volontaires, dont une dizaine de ralliés sont réunis. Ils rejoignent le Centre d’Entrainement “Jeanne d’Arc” à Philippeville. Fin août, l’Unité est opérationnelle (4).

Formation du Commando 50/541

Le 1er février 1959, est créé, sur la B.A. 146 le Commando 50/541. Le personnel du Commando Expérimental dissous forme l’ossature.

Création de la Section “Matou”

En octobre 1960, est créée une Section Opérationnelle sous l’appellation de “Matou”. Elle est composée de 16 volontaires recrutés au sein du G.C.P.A. et est mise à disposition du Groupement des Commandos de Chasse de l’Akfadou. Ultérieurement, le Commando 40 montera un élément identique.

Basés sur la BA 146 de “La Réghaïa”, les Commandos de l’Air rayonnèrent sur toute l’Algérie et même au Sahara, où ils furent utilisés comme Unités d’Intervention Parachutées ou Héliportées. Ils permirent de diriger du sol les “Straffing” de la “Chasse” sur des objectifs désignés par eux.

Fidèles au Général Challe, le G.C.P.A. est dissout le 1er mai 1961, sur la BA 146. Dés le 29 avril, les Commandos 10, 20 et 40 sont dispersés en Métropole sur les BA de Dijon, Le Bourget, Toulouse Istres (Commandos 10 et 20), Caen , Le Bourget (Commando 40), le 8 mai, BA d’Orléans (Commando 30).

Le Commando 50 échappe à la dissolution, en avril, en opération dans le Sud, il est au repos à Colomb Béchar fin avril. Le 25 mai il s’installe à Saint Leu, en banlieue d’Arzew (Oranie).

Le 15 mai 1961, le Colonel Fabre, signe l’Instruction n° 1882/EMA. portant création de la Compagnie de Commandos Parachutistes de l’Air n° 50/541, créée le 31 mai, sur la BA 141 d’Oran-La Sénia, à l’effectif de 138 hommes. Rattachée au Bataillon de l’Air 1/141. Réorganisé, le Commando est mis à la disposition des Secteurs de Telagh, puis d’Aïn-Sefra, en Oranie. Le 19 mars 1962, c’est le cessez-le-feu.

Le 15 juin 1962, le Commando quitte Aïn-Sefra, en Oranie. Le 26 juin, départ d’Algérie. En juillet le Commando s’installe à la BA 136 de Bremgarten (R.F.A.) (5).

Les Commandos de l’Air ont perdus: 78 tués et 174 blessés.

LES INSIGNES

a) Insigne de béret:

Le projet est réalisé au sein du Commando 20, et est adopté par le Commandant Coulet. Un rectificatif est apporté en ce qui concerne la couleur de l’Insigne. Pour ne pas que la teinte s’oppose à celle des éperviers des pattes d’épaules, l’Insigne est doré.

Insigne en métal doré et ajouré, aile et étoile qui entre dans la composition des brevets des personnels navigants de l’Armée de l’Air, dague symbole des actions de commandos, le tout sur brochant de couronne.

Homologation: A.688 en octobre 1956.

Fabrication: Drago, sans marque, plusieurs variantes.

b) Insigne de Poitrine:

Le Commandant Coulet est à l’origine de cet Insigne. Il s’inspire de l’Insigne de béret des parachutistes Polonais dont il est détenteur (6).

Insigne en métal argenté et ajouré, aigle fondant sur sa proie, brochant sur un carré portant la devise “SICUT AQUILA” (Tel l’Aigle).

Homologation: A.690 en octobre 1956.

Fabrication: Drago.

c) Projet d’Insigne de manche du Commando 40, refusépar le Commandement.

Afin de distinguer les hommes du Commando 40 des autres Commandos, la création d’un Insigne est envisagée. Il sera porté sur le haut de la manche gauche.

En relation avec l’indicatif radio “Attila”, visage asiatique moustachu, sur fond jaune, inscrit en noir dans un triangle équilatéral pointe en bas.

NOTES:

(1) Jusqu’en 1945, les parachutistes de l’Armée Française appartenaient à l’Armée de l’Air. C’est à cette époque qu’ils passèrent à l’Armée de Terre.

(2) A partir de décembre 1955, le Bataillon de Garde de l’Air 02/541 est mis à la disposition de l’Armée de Terre et utilisé en Opération en Algérie, suivi par les Bataillons de Garde de l’Air 01/541 et 03/541, transformés en Demi Brigade de l’Infanterie de l’Air puis en Demi Brigade de Fusiliers de l’Air, à effectif de 3000 hommes, en majorité rappelés. Dissolution en février 1957.

(3) Les deux Commandos devaient êtrent baptisés:

-10/541 “Commando Métropole”,

-20/541 “Commando Afrique du Nord”,

Ces appellations ne seront pas utilisées, le brassage des personnels lui faisait perdre toute signification.

la numérotation “541″ est celle attribuée par l’Armée de l’Air aux Unités affectées en Afrique du Nord.

(4) Le Commando “Chouff” est à l’origine des “Commandos de Chasse”, le Général Challe, reconnaissant l’intérêt de ces Unités, les multiplia.

(5) Dés juillet 1962, sur la Base Aérienne 136 de Bremgarten, le Commando assure la Sécurité de la Base. Les reformes se succèdent. Le 21 avril 1965, le Commando devient Escadron de Protection.

Le 5 avril 1965, sur la Base Aérienne 726 de Nîmes, est créé l’Escadron de Fusiliers Commandos de l’Air, réunissant des anciens du G.C.P.A. 541 et des jeunes. Devenu Escadron de Fusiliers Commandos et d’Intervention, puis Groupement des Fusiliers Commandos de l’Air, son PC est implanté sur la BA 726 de Nîmes et ses Unités réparties sur dix neuf Bases Aériennes.

(6) Le Commandant, puis Lieutenant Colonel Coulet, Commanda le G.C.P.A. du 1er juillet 1957 au 28 février 1960. Diplomate de carrière, Commandant de réserve de l’Armée de l’Air, il obtiendra le Commandement du G.C.P.A..

Bibliographie:

- Les Commandos de l’Air, M. FERRAUD, Nouvelles Editions Latines, 1986.

- Collection “BLED”, hebdomadaire Militaire d’information, année 1957 à 1961.

Jacques REVERS

Insigne de la Base Aérienne 146 "La Réghaïa"